home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 020491 / 0204002.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.1 KB  |  69 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 53The West: No Cold War II
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     The sight of Soviet troops in the streets of the Baltics
  6. poses a chilling worry for the West: Is this the end of the end
  7. of the cold war? Pessimists foresee a Soviet Union spinning out
  8. of control, splintering into warring ethnic fiefdoms and
  9. spewing a stream of refugees across Europe. But most Western
  10. analysts believe the future is less perilous. Autocracy might
  11. well return to the Soviet Union's political and economic life,
  12. or the country could break up. Either will strain East-West
  13. relations, but both sides have too much invested in cooperation
  14. to put their security at risk anew. Sovietologists agree that
  15. Cold War II is not at hand.
  16.  
  17.     The toughest pill for the West to swallow may be its own
  18. impotence. Beyond signaling their displeasure, Washington and
  19. Europe can do little to affect events inside the U.S.S.R. "The
  20. Soviets are sensitive to what is being said abroad," says a
  21. French official. "But frankly, we can't hope that what we do
  22. will cause Moscow to change its behavior." Moreover, some
  23. analysts advise that punishing Gorbachev for the blood spilled
  24. in Vilnius and Riga by withdrawing Western aid might undercut
  25. him and strengthen Soviet hard-liners. A U.S. official points
  26. out that almost all the aid Washington has pledged "will
  27. benefit the reformers and not the reactionaries."
  28.  
  29.     Nevertheless, demands are growing to enact sanctions,
  30. especially in the U.S. Congress. President Bush is considering
  31. postponing the Feb. 11-13 Moscow summit. But the consensus
  32. among Gorbachev watchers is that the most sensible course for
  33. Western nations is to wait, watch, and pursue their
  34. self-interest. Washington has an agenda with Moscow -- topped
  35. by arms control -- that it wants to save, however disillusioned
  36. it might be by Gorbachev's retreat from reform. The gulf
  37. coalition has a strong interest in keeping Gorbachev aboard. --
  38. a conviction that was only enhanced by last week's unconfirmed
  39. reports that the Soviet military was still providing help to
  40. Saddam Hussein.
  41.  
  42.     At the same time, the West is preparing for the possibility
  43. that reactionary generals might come to dominate Soviet
  44. security policy. Defense officials in the U.S. and Europe are
  45. already rethinking hopes for new reductions in conventional and
  46. nuclear forces. "It's lucky we didn't dissolve NATO in the
  47. euphoria of Gorbymania," says a senior British diplomat. No one
  48. expects the turmoil in Moscow to result in a new attempt to
  49. subjugate Eastern Europe or even to slow the departure of
  50. Soviet troops. "The Soviet withdrawal will go ahead as
  51. planned," predicted Klaus Segbers of Germany's Institute for
  52. Science and Policy. But the convulsions will undermine Western
  53. confidence in the Soviets as a worthwhile economic and military
  54. partner. The rapid improvement in East-West relations depends
  55. on a reforming Soviet Union. If Moscow is turning the clock
  56. back, the West will find it hard to keep that partnership
  57. alive.
  58.  
  59.  
  60. By Michael Serrill. Reported by William Mader/London and J.F.O.
  61. McAllister/Washington.
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.